Firefighters are working to extinguish a fire that broke out Sunday night at the offices of the radical leftist organization B’Tselem.
The offices are located in the Mekor Chaim neighborhood, in the southeast of Jerusalem. One person who was trapped in the fourth floor of the building was rescued by firefighters.
One person sustained light injuries and was taken for treatment to the Shaarei Tzedek Hospital.
Authorities are investigating the possibility that the fire may be a case of arson.
Residents of the neighborhood told Arutz Sheva at the scene of the fire that B’Tselem took down their sign and mailbox, and removed objects from inside the offices to the dumpster opposite two weeks ago. The apparent evacuation of the site just before the fire would seem to raise suspicions regarding the incident.
Benny, an owner of one of the nearby businesses, told Arutz Sheva that “an organization which badmouths IDF soldiers needs to know that there are consequences, that extremists may try to harm it.”
The purported human rights organization has defended executing Palestinians who sell land to Jews, and is one of 13 Israeli NGOs that are funded by the Palestinian Authority (PA) in Ramallah.
The Otzma Yehudit movement led by former MK Dr. Michael Ben-Ari and Baruch Marzel issued a statement on Sunday night, calling on police to properly investigate the arson case and question if it was staged.
“Our noses smell an acrid odor of provocation in an attempt to divert the public debate on the injustices which arose and are up for investigation. We have already seen that they (B’Tselem) or those close to them do not hesitate to break the law.”
The statement refers to how left-wing extremist Ezra Nawi came under police investigation for exposing Palestinians to a fate of torture and capital punishment under the PA, as revealed in an investigative TV show last Thursday.
B’Tselem responded by defending the executions as noted, and leftist activists associated with B’Tselem were also revealed by the TV program to be similarly handing over Arabs for execution.
שריפה פרצה הערב (ראשון) בבניין בו ממוקמים משרדי ארגון השמאל הקיצוני ”בצלם” בשכונת מקור חיים בירושלים.
חמישה צוותי כיבוי פועלים במקום כדי להשתלט על האש. אדם אחד נלכד בקומה הרביעית של הבניין וחולץ על ידי צוותי הכיבוי.
אדם אחד נפגע באורח קל בשריפה. צוות מד”א העניק לו טיפול רפואי ופינה אותו לבית החולים שערי צדק בבירה. חוקרי הכבאות וההצלה בבירה בודקים האם הדליקה פרצה כתוצאה מהצתה מכוונת.
בני, אחד מבעלי העסקים בבניין, אמר לערוץ 7 כי “ארגון שמשמיץ את חיילי צה”ל צריך לדעת שיש השלכות לכך וישנם קיצוניים שינסו לפגוע בו”.
תנועת “עוצמה יהודית” בראשות ד”ר מיכאל בן ארי וברוך מרזל קוראת למשטרה לחקור את השריפה. ”עולה באפנו ריח חריף של פרובוקציה בניסיון להסיט את הדיון הציבורי מהעוולות שעלו ועתידות היו לעלות בתחקיר של ‘עובדה’ ואולי לא ישודרו בעקבות ההצתה.
“עיתוי ההצתה מתאים כמו כפפה ליד לאנשי ‘בצלם’ וכבר ראינו שהם או הקרובים אליהם לא מהססים לעבור על החוק”, נמסר מהתנועה.
מזכ”ל ”שלום עכשיו”, איש השמאל הקיצוני יריב אופנהיימר, מיהר לקבוע שמדובר בהצתה מכוונת של משרדי ”בצלם”, ויותר מכך. “ההצתה במשרדי בצלם היא ניסיון פיגוע שבנס לא עלה בחיי אדם ואחראים לו שרי הממשלה ובראשם נתניהו”, אמר אופנהיימר.
“כשהממשלה מסמנת ארגוני שמאל, יש מי שמגיב ופוגע במטרה. דמם של כל מי שמתנגד לממשלה הותר והרצח הפוליטי הבא קרוב מתמיד. על הממשלה להפסיק את מסע בה ההסתה נגד השמאל ולהורות למשטרת ישראל לאבטח עמותות וארגוני שמאל מפני ניסיונות לפגוע בהם”, הוסיף.
The Jerusalem Fire Service has determined that the fire which occurred last night at the offices of the far-left NGO B’Tselem was caused by an electrical fault, and was not the result of arson.
The fire, which took place at the building housing the NGO’s offices in the Jerusalem neighborhood of Mekor Chaim, caused extensive damage but no injuries. One person trapped on the fourth floor of the building had to be evacuated by firefighters.
Following the fire, Arab and Left-wing MK all but preempted the investigation, blaming “right-wing incitement” and the Israeli government for causing what they clearly believed was an arson.
MK Zehava Galon (Meretz) and other far-left MKs attempted to tie the fire directly to the government’s efforts to enact legislation requiring NGOs funded by foreign states to disclose the sources of their funding.
“If only the fire turns out not to be a premeditated arson… (But) at this point the signs are that it was,” she claimed, despite having no insight into the investigation on the ground.
“If indeed the B’Tselem offices were set alight, the arsonists tonight would rightly feel that they have backing from the government,” she added. “They can burn the offices, the papers, the archives, but it is impossible to burn B’Tselem. It is impossible to eliminate with violence the struggle against the occupation (sic), for human rights and justice.”
The head of the extreme-left Peace Now NGO also weighed in on the “arson,” going further still.
“The arson at the offices of B’Tselem in an attempted terror attack which by a miracle did not claim any lives, and those responsible are the government ministers, and at their head Netanyahu.
“When the government labels left-wing organization, there are those who react and attack the targets. The blood of all those who oppose the government is fair game and the next political murder is not far away. The government must stop this campaign of incitement against the Left, and allow the Israel Police to protect left-wing NGOs and organizations from attempts to harm them.”
ממסקנות ראשוניות של חקירת השריפה שפרצה אמש (שני) במשרדי תנועת השמאל הקיצוני “בצלם” עולה כי סיבת האש לא הייתה הצתה מכוונת אלא קצר חשמלי.
מ”בצלם” נמסר בתגובה, “אנו נושמים לרווחה עם ההודעה. אנחנו חוזרים לשגרה”.
נזכיר כי השריפה פרצה בבניין שבו ממוקמים משרדי הארגון בשכונת מקור חיים בירושלים. חמישה צוותי כיבוי פעלו במקום כדי להשתלט על האש. אדם אחד נלכד בקומה הרביעית של הבניין וחולץ על ידי צוותי הכיבוי.
אדם אחד נפגע באורח קל בשריפה. צוות מד”א העניק לו טיפול רפואי ופינה אותו לבית החולים שערי צדק בבירה.
חברת הכנסת זהבה גלאון ואנשי השמאל הקיצוני ניסו באופן מיידי לקשור בין השריפה לפעילות הממשלה. גלאון כתבה הבוקר, “הלוואי שנגלה שהשריפה היא לא הצתה מכוונת. כרגע, יותר מדי סימנים מראים שהיא כן. אם אכן הוצתו משרדי בצלם, המציתים הלילה הרגישו בצדק שיש להם גב מהממשלה. אפשר לשרוף את המשרד, את הניירת, את הארכיונים, אבל אי אפשר לשרוף את בצלם. אי אפשר לחסל באלימות את המאבק נגד הכיבוש, בעד זכויות האדם והצדק”.
מזכ”ל “שלום עכשיו”, יריב אופנהיימר, מיהר להגיב, “ההצתה במשרדי בצלם הוא נסיון פיגוע שבנס לא עלה בחיי אדם ואחראים לו שרי הממשלה ובראשם נתניהו. כשהממשלה מסמנת ארגוני שמאל, יש מי שמגיב ופוגע במטרה. דמם של כל מי שמתנגד לממשלה הותר והרצח הפוליטי הבא קרוב מתמיד. על הממשלה להפסיק את מסע בה ההסתה נגד השמאל ולהורות למשטרת ישראל לאבטח עמותות וארגוני שמאל מפני נסיונות לפגוע בהם”.