WASHINGTON — Vice President Joe Biden announced Saturday that his son, Beau, has died of brain cancer. Beau Biden was 46.
“It is with broken hearts that Hallie, Hunter, Ashley, Jill and I announce the passing of our husband, brother and son, Beau, after he battled brain cancer with the same integrity, courage and strength he demonstrated every day of his life,” the vice president said in a statement late Saturday.
“The entire Biden family is saddened beyond words. We know that Beau’s spirit will live on in all of us, especially through his brave wife, Hallie, and two remarkable children.”
President Barack Obama said he and the first lady were grieving alongside the Biden family.
“Michelle and I humbly pray for the good Lord to watch over Beau Biden, and to protect and comfort his family here on Earth,” Obama said.
The younger Biden was a lawyer, member of the Delaware National Guard and former Delaware attorney general.
He was hospitalized earlier this month at Walter Reed National Military Medical Center. The vice president’s office had declined to say what he was being treated for.
In 2010, Beau Biden suffered a mild stroke. Three years later, he underwent surgery at a Texas cancer center to remove what was described as a small lesion.
He announced last year that he would not seek a third term as attorney general and instead planned to run for governor in 2016.
בו ביידן, בנו של סגן נשיא ארצות הברית ג’ו ביידן, מת הלילה (ראשון) אחרי מאבק במחלת הסרטן. “משפחת ביידן כולה עצובה מעבר למה שמלים יכולות לתאר”, נכתב בהודעת הבית הלבן. “אנחנו יודעים שרוחו של בו תמשיך לחיות בכולנו, במיוחד דרך רעייתו האמיצה האלי ושני ילדיו המדהימים, נטלי והאנטר”.
ביידן, שהיה בן 46 במותו, כיהן כתובע הכללי של מדינת דלוואר. בשנה שעברה הכריז ביידן כי הוא מתכנן להתמודד על משרת מושל דלוואר ב-2016. הוא אובחן באוגוסט 2013 ובחודש האחרון אושפז במרכז הרפואי הצבאי “וולטר ריד”, הסמוך לוושינגטון, לקבלת טיפול בסרטן המוח שהתפשט בגופו.
ביידן היה מקורב לאביו ונוכחותו היתה בולטת במהלך מסעות הבחירות שלו. “בו גילם את אמירתו של אבי, כי הורה יודע מהי הצלחה כשילדו הופך לטוב יותר ממנו”, מסר סגן הנשיא. “במילותיה של משפחת ביידן: בו ביידן היה, בכנות, האדם הטוב ביותר שאיש מאיתנו הכיר אי פעם”.
הנשיא ברק אובמה הביע את השתתפותו בצער משפחת ביידן, ואמר כי הבן הלך בדרכו המקצועית של אביו. “בו למד את החוק, בדיוק כמו אביו, ואפילו בחר באותו בית הספר למשפטים”, אמר הנשיא והוסיף כי ביידן היה “בעל לב רחב, קתולי אדוק ואדם מאמין שעשה שינוי בחיי כל מי שהכיר וחי בלבבות של כולם”.
זוהי הטרגדיה השניה בחייו של סגן הנשיא ביידן, שאיבד ב-1972 את אשתו הראשונה נייליה ואת בתו בתאונת דרכים קשה. שני בניהם, בו והאנטר, נפצעו בתאונה. ביידן העדיף לא לעבור לוושינגטון, ובמקום זאת נסע בכל יום שעתיים וחצי מדלוואר לסנאט, כדי שיוכל לשהות זמן רב יותר עם בניו.
הוא נישא מחדש לג’יל ג’ייקובס חמש שנים אחרי מות אשתו הראשונה, ולשניים בת משותפת. ביידן מכהן כסגנו של הנשיא אובמה מאז שנבחר לנשיאות בשנת 2009. עד אז כיהן במשך עשרות שנים כסנאטור.