Deputy Environmental Protection Minister Ofir Akunis (Likud) sharply criticized former Mossad chief Meir Dagan on Sunday, after the latter smeared Prime Minister Binyamin Netanyahu at a leftist rally with some 30,000 in attendance Saturday night.
According to Akunis, Dagan’s statements are the height of ingratitude.
“On a personal level, I call on him [Dagan] to thank the Prime Minister for saving his life when he underwent some surgery,” Akunis fired, speaking on Army Radio’s “Good Morning Israel” show.
Akunis may have been referring to Dagan’s liver transplant in Belarus in 2012, during which terror groups issued “non-specific” threats against the former Mossad chief. Israeli officials from the Netanyahu government increased security around Dagan’s Minsk hospital bed until he could recover and return home.
“As a Jew, I believe in showing gratitude.”
“If someone had saved my life, I would never imagine launching such a virulent attack against him in public or in private,” he continued. “As an Israeli, if someone had saved my life, I would have thanked him until my dying day.”
Akunis also expressed skepticism that Dagan penned his own speech, citing his passage about “fear” and how he allegedly fears the government more than Israel’s enemies.
“The speech was obviously written by some advertising agency, because the phrases he used are similar to the phrases used by the leftist parties in Israel,” he opined.
“I understand that Meir Dagan changed his views after he did not receive an extension in his post as Mossad chief,” he added. “What he said yesterday is personal and not ideological.”
Akunis’s accusations follow Likud’s claim late Saturday that the rally was sponsored by leftist foreign non-governmental organizations (NGOs).
Earlier on Saturday, MK Yariv Levin (Likud) blasted Dagan for his comments at the rally, saying that Dagan’s “irresponsible chatter causes great damage to national security.”
“Dagan’s politically motivated acts of hatred are clear and his hatred for the Prime Minister has long blinded his ability to see reality,” said Levin.
“The damage is even worse when Dagan’s dangerous statements are fully exploited by Iranian propaganda to condemn Israel,” he added.
תגובות זועמות בימין הערב (שבת) בעקבות נאומו של ראש המוסד לשעבר, מאיר דגן, בהפגנת השמאל בכיכר רבין. ח״כ מירי רגב אמרה כי “מאיר דגן, גם שבקשת בפעם השלישית מראש הממשלה נתניהו להאריך את כהונתך חשבת שמדובר בהנהגה כושלת? או שאתה חסר אחריות או שאתה פשוט עדין מתוסכל מהסירוב של נתניהו להמשך כהונתך”.
ח”כ רגב הוסיפה כי “דגן מנסה לבלבל את הציבור ולטשטש בין תפקידיו בעבר לבין האידאולוגיה שלו. דגן דואג לומר מול כל מיקרופון ‘לא ביבי’ ומנגח את ראש הממשלה על בסיס אישי אבל הוא שוכח לספר לציבור שהוא תומך בחלוקת ירושלים, ויתור על חלקי מולדת והכרה בזכות השיבה”.
יו״ר ועדת החוץ והביטחון, ח״כ יריב לוין, אמר כי “הפטפטת חסרת האחריות של מאיר דגן גורמת נזק אדיר לביטחון המדינה. דגן פועל ממניעים פוליטיים ברורים והשנאה לראש הממשלה עיוורה כבר מזמן את יכולתו לראות את המציאות. הנזק חמור עוד יותר כאשר אמירותיו המסוכנות של דגן מנוצלות עד תום על ידי התעמולה האיראנית כדי לנגח את ישראל”.
לדברי לוין “בעוד ראש הממשלה מנהל מערכה בעלת חשיבות הסטורית נגד התחמשות איראן בפצצה גרעינית, מעז דגן לפגוע באופן שיטתי במאמץ הישראלי ובביטחון של כולנו. היה מצופה מבכיר לשעבר בתפקיד כה רגיש במערכת הביטחון לגלות אורך רוח, להתאפק ולא לנצל באופן כה בוטה את עברו שלו על מנת לנסות ולהשפיע לרעה על עתידם של אזרחי ישראל כולם”.
מהליכוד נמסר בתגובה להפגנה הערב כי “העצרת בתל אביב היא חלק מקמפיין מתוזמר של השמאל הממומן במיליוני דולרים מחוץ לארץ. מטרתו להחליף את ממשלת הליכוד הלאומית בראשות נתניהו בממשלת שמאל בראשות ציפי ובוז׳י אשר תיתמך על ידי המפלגה הערבית. מיליוני דולרים זורמים בימים אלה מחו״ל כדי להעלות את שיעור ההצבעה במגזר הערבי.
“הנואם המרכזי, מאיר דגן, הוא איש שמאל בדעותיו. מוזר שהוא טוען כיום כי אינו מאמין בהנהגה הנוכחית, כאשר הוא בעצמו ביקש להאריך את כהונתו כראש המוסד תחת הנהגתו של ראש הממשלה. אבל הציבור החכם יודע את האמת: ראש הממשלה בנימין נתניהו מוביל בנחישות ובתקיפות את המערכה הבינלאומית לעצירת התחמשות איראן בנשק גרעיני, הוא אינו נכנע ללחצים הבינלאומיים ורק ממשלת ליכוד בראשות נתניהו תמנע הקמת מדינת טרור שנייה ביהודה ושומרון ותשמור על ירושלים מאוחדת ושלמה לנצח”.
מוקדם יותר הערב נאם דגן בהפגנת השמאל בה השתתפו רבבות בני אדם. דגן אמר כי “תוכנית הגרעין היא אכן סכנה קיומית. אף אחד לא מתווכח על הצורך למנוע מהם התעצמות גרעינית אבל צריך לטפל בזה בשום שכל. אנחנו עדיין חייבים לשאת בחרב, אבל זו איננה גזרת גורל שנחיה לנצח על חרבנו. על מנת לצאת מהמצב כל מה שצריך זו מנהיגות אמיצה שתדע לקבל הכרעות. היו לנו מנהיגים כאלו בימין ובשמאל. כאלו שידעו לשים את טובת המדינה כערך עליון על פני כל שיקול אחר. האם מישהו יכול להגיד את זה על ההנהגה הנוכחית? מי שאומר אין לנו בלתו – אני מבקש לומר לכם כמי שראה סוגים שונים של מנהיגות- יש בהחלט אלטרנטיבה טובה יותר”.
הוא הוסיף כי “ישראל מוקפת אויבים. הם לא מפחידים אותי. אני חושש מההנהגה שלנו. אני חושש מהיעדר חזון. מאובדן דרך, מאובדן נחישות, מאובדן דוגמה אישית. אני חושש מהססנות וקיפאון. אני מפחד ממשבר של מנהיגות. זה המשבר החמור ביותר שאני זוכר מאז הקמת המדינה. שש שנים בהן ישראל לא הייתה תקועה יותר. שש שנים שלא קורה בהם כלום. במשמרת שלו ניהלה ישראל את המערכה הארוכה ביותר מאז מלחמת השחרור שהכניסה את העורף תחת אש. במשך קיץ שלם ישבו עם ישראל במקלטים. שילמנו מחיר דמים כבד. המערכה הסתיימה באפס. אפס הרתעה ואפס הישגים מדיניים”.
דגן המשיך ותקף את נתניהו “אל תפלו לפופוליזם, אל תאמינו לסיסמאות אל תלכו שבי אחרי כריזמה ריקה. לא הנאומים הם החשובים – המעשים הם החשובים. בהיסטוריה הקצרה שלנו היו לנו מנהיגים שדיברו מעט ועשו הרבה. אין זה מקרי שמרבית ראשי מערכת הביטחון לשעבר סבורים שצריך למצות את כל האפשרויות על מנת להגיע להסדר מדיני. אנחנו מבינים את מחיר המלחמה. אנחנו חווינו את אובדן חברינו, פקודינו ומפקדנו. אני מרגיש את המחיר הזה כל יום מחדש. אנחנו שניצלנו ממלחמות יודעים שהשלמנו את המערכה רק שנדע שזה מאחורינו”.