A Herzliya municipal supervisor on Friday morning fined a Chabad hasid for offering to help passersby lay tefillin (phylacteries), calling the activity “a harassment to passersby.”
The hasid, Yosef Amitai, was standing on Herzliya’s Sokolov street when a municipal supervisor approached him and demanded he immediately take down his stand and cease his activities.
For many years, Chabad men have set up stands all over Israel, as well as in many other countries, offering to help Jewish men lay tefillin. Chabad does not force anyone to lay tefillin, but rather offers those who may be interested.
“This man was asked several times to take down his table, but refused,” the supervisor wrote, adding that Amitai “is harassing passersby by asking them to lay tefillin.”
Amitai received a fine of 730 shekels, and the police were called to the scene.
MK Bezalel Smotrich (Jewish Home) responded to the incident by saying that it is “unacceptable for such things to happen in a Jewish country.”
“I will speak to the Herzliya municipality and insist they cancel the fine and inform the supervisor of his mistake,” he promised.
The Herzliya municipality said, “The Herzliya municipality must ensure freedom of passage and prevent disturbances and harassment in public places. Chabad was asked to visit the municipality’s offices, to find a solution which would regulate their activities and the tables placed in public places.”
פרצופה של מדינה יהודית ודמוקרטית.
במדינה שבה עוצרים מפגינים בפתח תקוה, גם מונעים הנחת תפילין בהרצליה. עכשיו נתנו דו”ח. בפעם הבאה ייעצר. pic.twitter.com/0keinecdnl— בני רבינוביץ (@benirabin) September 8, 2017
Agudas Chasidei Chabad responded, “It’s hard to believe that out of all the places around the globe where Chabad emissaries help Jews put on tefillin and connect to their parents’ tradition, only in Israel will a person be fined or brought to court for it.
Not in New York, not in Moscow’s Red Square, not in London or at the foot of the Eiffel Tower. Only in Herzliya, a city in Israel.”
“For fifty years, the tefillin stands which the Rebbe initiated have been an integral part of the Jewish backdrop. It is unthinkable that just before the Jewish New Year, a Chabad hasid will receive a fine for the serious ‘crime’ of offering to help Jews put on tefillin.
“The dedicated Chabad students and emissaries will continue to make Judaism and its values available to every Jew. We will continue to work with happiness and kindness, and to bridge the gaps between the different sectors of the Jewish nation.”
פקח עיריית הרצליה קנס חסיד חב”ד לאחר שהציע לעוברים ושבים להניח תפילין כפי שתנועת חב”ד נוהגת לעשות ברחבי ישראל והעולם.
יוסף אמיתי, חסיד חב”ד, הגיע הבוקר לרחוב סוקולוב בהרצליה שם הציע לעוברים ושבים להניח תפילין.
למקום הגיע פקח עיריית הרצליה שדרש ממנו לפנות מיידית את הדוכן ולחדול מהנחת התפילין לעוברים ושבים.
“הנ”ל התבקש מספר פעמים לפנות את השולחן עם התפילין אך לא הסכים להתקפל מהמקום”, כתב הפקח והוסיף כי אמיתי “מטריד עוברי אורח בזה שמבקש מהם להניח תפילין”.
הפקח קנס את אמיתי ב-730 ש”ח, לא לפני שהזמין למקום ניידת משטרה.
חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ’ (הבית היהודי) אמר, “לא מתקבל על הדעת במדינה יהודית. אפנה לעיריית הרצליה בדרישה לבטל את הקנס ולהעמיד את הפקח על טעותו”.
עירייית הרצליה, מסרה בתגובה, “חובתה של עיריית הרצליה לדאוג לחופש התנועה של כל אדם באשר הוא במרחב הציבורי ולמנוע הפרעה והטרדה. אנשי חב”ד התבקשו להגיע אל משרדי אגף הפיקוח העירוני על מנת להסדיר את נושא פעולתם והעמדת דוכנים ברחוב”.
מאגף הסניפים של צעירי אגודת חב”ד, האחראיים לפעילות בתי חב”ד בישראל, נמסר בתגובה, “קשה להאמין כי מכל המקומות בעולם בהם יציעו היום שליחי חב”ד ליהודים להניח תפילין ולהתחבר למסורת אבותיהם, דווקא במדינת היהודים יגרור הדבר דו”ח או העמדה למשפט. לא בניו יורק, לא בכיכר האדומה, לא בלונדון ולא למרגלות מגדל אייפל. רק בהרצליה, עיר ואם בישראל.
כבר 50 שנים שדוכני התפילין שיזם הרב מליובאוויטש הפכו לחלק בלתי נפרד מהנוף היהודי והישראלי ובלתי יעלה על הדעת כי רגע לפני פרוס שנה חדשה יינתן דו”ח לחסיד שכל ‘פשעו’ החמור הוא הצעה להניח תפילין ליהודים. שליחי ותלמידי חב”ד המסורים ימשיכו להנגיש את היהדות וערכיה לכל יהודי במאור פנים ובאדיבות, ולקיים גשר בין כל חלקי העם”.