Hundreds of ultra-Orthodox supporters demonstrated around the country on Thursday in protest over the arrest by military police of a yeshiva student who allegedly failed to report to an army enlistment center to arrange an exemption from military service.
It appears, however, that the detained man, Moshe Hazan, not only failed to report to the enlistment center but has also failed to show up at his yeshiva in the town of Elad, northeast of Tel Aviv. Hazan was arrested this week in Eilat, allegedly while attempting to enter a nightclub dressed as a secular man.
The demonstrations followed a call by the head of an extremist ultra-Orthodox religious faction, Rabbi Shmuel Auerbach.
Members of the faction have expressed embarrassment over the matter, but said the rabbi had committed to protest in support of anyone who resists the draft.
The protesters sought to block a number of major highways on Thursday in a bid to have Hazan freed, which led to confrontations between yeshiva students and police. In Beit Shemesh, a policeman sustained head injuries from a rock thrown at him.
A number of people were arrested in the demonstrations, including at least 13 in Bnei Brak and six at the Nitzanim junction. In Jerusalem, protesters impeded traffic in the area of Shabbat Square, and police reported that 10 people were arrested for disturbing of the peace.
The legal and political controversy over exemption from the draft for ultra-Orthodox yeshiva students has been a high-profile political issue periodically over the past several years.
תלמיד ישיבת ‘שערי תבונה’ בעיר אלעד שלא התייצב בלשכת הגיוס כדי להסדיר דיחוי של בן ישיבה, נעצר על ידי המשטרה הצבאית.
מעצרו הוביל להפגנות אלימות וחסימת כבישים מצד אנשי ‘הפלג הירושלמי’.
אלא שכעת מתברר כי מי שהוגדר על ידי אנשי ‘הפלג’ כ’אסיר עולם התורה’, נעצר במהלך בילוי בפאב בעיר אילת, כאשר הוא ללא כל סממן דתי.
לפי המשטרה, המעצר בוצע שלשום, כאשר סמוך לשעה 00:50 התקבל דיווח מנהג מונית מאילת, כי חבורת צעירים מסרבת לשלם לו את מלוא דמי הנסיעה.
מברור שערך השוטר במקום התברר שחבורת צעירים נסעו ממועדון ה’קריזי אלפנט’ באילת, אל מתחם הפאבים במרכז התיירות, וסרבו לשלם עוד 5 שקלים לנהג המונית.
השוטר, שערך ברור בין הצדדים, ביקש מנהג המונית לגשת לתחנה ולהגיש תלונה – וכל הצדדים עזבו את המקום.
בהמשך, חזר השוטר אל משרדי התחנה, שם גילה כי אחד הבליינים משתמט משירות סדיר בצה”ל.
השוטר יצר קשר עם החשוד ביקש להיפגש עמו, החשוד הגיע ממרכז התיירות – ונעצר.
בתחנה, לאחר שיחה, סיפר הבחור כי הוא חרדי – על אף שלא היה בו כל סממן דתי כלל והיה לבוש כבליין לכל דבר – ואמר לשוטר: “אתה התיקון שלי”.
הצעיר נעצר מיד על ידי השוטר ונלקח לכלא 4 שבמחנה צריפין במרכז הארץ.
הוא יובא בפני שופט צבאי בימים הקרובים לדיון בעניינו.
בעקבות המעצר הורה אתמול אחר הצהרים הגאון רבי שמואל אויערבך, מנהיג ‘הפלג הירושלמי’, לעסקני ‘הוועדה להצלת עולם התורה’ שדיווחו לו על המעצר, כי “חובה לצאת כבר הערב להפגנות בכל מקום בארץ, עד לשחרורו המלא של משה חזן”, מי שמוגדר בפיהם “אסיר עולם התורה שמקדש את שמו יתברך בגופו”.
בעקבות כך יצאו אמש (רביעי) עשרות בחורי ישיבות ואברכים להפגנות במספר מוקדים, בין היתר בצומת שילת שליד מודיעין עלית וליד צומת קוקה קולה, בכניסה לבני ברק, ובירושלים.
הם התעמתו עם השוטרים שהגיעו לפנותם וצעקו לעברם: “נאצים!”.
הכוחות פינו אותם מהכבישים בכוח. מספר מפגינים עוכבו.