Nashat Milhem, the Israeli Arab who went on a shooting spree on Tel Aviv’s Dizengoff Street last week and subsequently managed to elude law enforcement since then, has reportedly been shot dead near a building in the Wadi Ara region.
Milhem was holed up in a building near his hometown of Arara when security forces tracked him down. He was killed in an exchange of gunfire.
The Israel Security Agency (Shin Bet) obtained intelligence indicating that Milhem was hiding in an area not far from his home village of Arara.
The security forces arrested a number of suspects earlier on Friday and extracted from them information regarding the precise whereabouts of the fugitive gunman.
Once they learned of his location, paramilitary commando and SWAT team units surrounded Milhem’s hiding place and engaged him in a gun battle, resulting in his death.
Milhem has been Israel’s most wanted fugitive since last Friday, when he shot dead two people and wounded seven others in one of Tel Aviv’s busiest thoroughfares.
Now Israeli security forces will turn their attention to questioning a number of individuals who have been arrested on suspicion of aiding and abetting Milhem.
שבוע בדיוק אחרי הרצח בלב תל אביב – המצוד תם עם חיסולו של המחבל. כוחות הביטחון ירו אחר הצהריים (יום ו’) למוות בנשאת מלחם בשכונת אלדהראת שבערערה. מלחם רצח בשבוע שעבר ברחוב דיזנגוף בתל אביב את אלון בקל ושימי רואימי, וכן את נהג המונית אמין שעבאן.
בהודעה שפרסם השב”כ נמסר כי “בשעה 16:20 בערערה אותר המפגע נשאת מלחם, במקום שבו הסתתר על פי מידע שהתקבל בשב”כ”.
המחבל זיהה את לוחמי השב”כ והימ”מ המתקרבים למבנה בו הסתתר, ניסה להמלט, בהמשך פתח באש לעבר הכוח בנשק “פלקון” שהיה ברשותו (שבאמצעותו גם ביצע את הרצח בתל אביב). הכוח השיב באש והרגו. אין נפגעים לכוחות הביטחון.
פרשננו לענייני ביטחון רון בן ישי מוסיף כי למלחם היה כנראה טלפון שבכל פעם שפתח אותו היה מאוכן. הוא כנראה נעזר בפעילי הפלג הצפוני של התנועה האיסלאמית.
במהלך כל היום נערכו חיפושים נרחבים באזור, עד שכוחות הביטחון סגרו על המבנה שבו התבצר מלחם. כוחות משטרה לכניסה לכפר קרע בוואדי ערה וערכו בדיקות לכלי רכב שעברו מהמקום. בזמן החיפושים נעצר תושב ואדי ערה ונערכו סריקות בערערה. בנוסף כוחות משטרה הקימו מחסום בכביש 65 לכיוון דרום ועצרו רכבים חשודים.
אתמול הוארך בשלושה ימים מעצרו של מוחמד מלחם, אביו של המחבל. בנוסף, הוארך בשלושה ימים גם מעצרם של אחיו של המחבל וכן של מכר המשפחה.
Security forces on Friday afternoon eliminated Nashat Milhem, exactly one week after he murdered three people in Tel Aviv.
Milhem, who had evaded police ever since murdering Alon Bakal and Shimon Ruimi at the Simta Pub on Dizengoff Street and then proceeded to murder an Arab cab driver, was killed in Wadi Ara, in the same neighborhood in which his family lived until two weeks ago.
Initial details reveal that Yamam counterterrorist officers fired four bullets at Milhem, killing him.
Earlier on Friday, police arrived at the entrance to the town of Kafr Qara in Wadi Ara, checking vehicles that passed by. During the searches, a resident of Wadi Ara was arrested and searches were conducted in Arara.
It remains unclear how Milhem managed to flee the scene of the attack in Tel Aviv and make it back to Wadi Ara.
Internal Security Minister Gilad Erdan reacted to Milhem’s elimination and said, “I am thankful to the police forces, SWAT fighters, police officers, the Shin Bet, the IDF and all those who took part in the great effort to locate the criminal terrorist who carried out the attack last week on Dizengoff Street.”
“Since the attack,” continued Erdan, “our troops worked day and night and turned stone by stone everywhere to find the attacker, and I am pleased that today the great effort bore fruit. we will continue to fight terror with all our might and whoever harms us – we will harm him back.”