A months-long undercover police investigation has uncovered a women-trafficking and prostitution network in Tel Aviv and Ramat Gan.
The investigation, reported Sunday by Israel Radio, was conducted under the auspices of the Tel Aviv Police and resulted in the arrest of two men suspected of running the trafficking ring.
Additional arrests are expected, the Hebrew-language Walla news site reported.
The suspected ringleader of the group, identified as Leonid Streimer, is a 35-year-old resident of the Tel Aviv suburb of Bat Yam.
The investigation reportedly turned up a complex operation in which the network would locate young Russian and Ukrainian women, some of whom had worked as models, and convince them to come to Israel on tourist visas, promising they would find work amid the difficult economic situations in their home countries.
Once they got to Israel, the women were housed in luxury condominium towers and expensive hotels, where the ring allegedly operated brothels for businessmen and wealthy individuals.
The women would charge significant fees for their sexual services, of which the network operators would get a percentage.
A police source told Walla that one woman told investigators she would earn $3,000 or more per week, most of which she would send to her family in Ukraine.
The investigation began following complaints by neighbors in the luxury buildings, who suspected that brothels were being operated near their homes.
In September 2014, police arrested two suspects for running a prostitution ring that consisted of Russian and Ukrainian women brought to Israel on medical tourism visas.
According to the Task Force on Human Trafficking, an alliance of Israeli NGOs, there are 15,000 women working in the sex trade in Israel.
פרשה חמורה של סחר בנשים נחשפה במשטרת תל אביב: על פי החשד, בחודשים האחרונים כנופיה ובראשה ליאוניד שטריימר, בן 35 מבת ים, ייבאו נשים מאוקראינה ומרוסיה במטרה לעסוק בזנות. מחקירת המשטרה עולה כי הנשים פעלו במגדלי יוקרה בתל אביב וברמת גן וכן בבתי מלון יוקרתיים באזור, וקיימו יחסי מין עם אנשי עסקים בעבור תשלום כספי.
החקירה התנהלה בחשאי במשך כמה חודשים תחת פיקודו של ניצב-משנה גדי אשר, אשר במהלכה התחקו החוקרים הסמויים אחר פעילות רשת הזנות. מהחומרים שנאספו עולה כי חברי הרשת איתרו צעירות ברחבי רוסיה ואוקראינה, שחלקן עסקו בדוגמנות בעבר, ותוך ניצול המצב הכלכלי הקשה בשתי המדינות – שכנעו אותן להגר לישראל כשבידיהן אשרות כניסה של תיירות. בהמשך, שיכנו את הנשים בדירות יוקרה ובמלונות פאר – שם, לפי החשד, הפעילו בתי בושת לאנשי עסקים ובעלי ממון.
עוד עולה מהחקירה כי בכל חדר פעלו במהלך כל שעות היממה שתי נשים, בשתי משמרות – במהלכן, לפי החשד, קיבלו לקוחות בהיקף של מאות ואלפי דולרים. “מחיר המינימום” למפגש של חצי שעה עם אחת הנשים עלה מאה דולרים. החקירה נפתחה בעקבות תלונות של דיירים ששמו לב שנפתחו בתי בושת בסמוך לביתם, והגישו תלונה לתחנת המשטרה.
כל אחת מהנשים נאלצה להעביר למפעילי הרשת מחצית מהסכום שהרוויחה בכל משמרת. “אחת מהן סיפרה שבשבוע היא הייתה מרוויחה 3,000 דולרים ויותר, אותם היא הייתה שולחת למשפחתה שבאוקראינה”, סיפר גורם משטרתי ביחידה המשטרתית המרכזית (ימ”ר) בתל אביב.
מהחניון התת קרקעי – לדירות הנשים
חוקרי מפלג המוסר, תחת פיקודו של סגן-ניצב שי גרץ, איתרו עד כה עשר בנות שחשפו בחקירתן את האופן בו פעל העסק: הלקוחות נדרשו להיכנס לחניון תת קרקעי ולספר בכניסה שהם הגיעו לחדר הכושר או למועדון הספא במקום. בהמשך הם התבקשו לעלות דרך המעלית לדירות ולחדרי הנשים – מבלי לעבור בלובי או לחלוף דרך השומרים.
החשוד המרכזי בפרשה, ליאוניד שטריימר, נעצר ביום שישי ומעצרו הוארך עד ליום שלישי הקרוב. יחד איתו נעצר חשוד נוסף, אולם במשטרה מערכים שבקרוב יתבצעו מעצרים נוספים, וכי חלק מהגברים שנהגו לפקוד את המקום יזומנו להיחקר בנוגע לפרשה החמורה.