Attorney General Yehuda Weinstein is examining information received by police regarding Brig. Gen. (Res.) Gal Hirsch, recently nominated as Israel police chief, and the possibility that Hirsch broke the law by engaging in money laundering.
Weinstein’s office received the police complaints last night about two security-related business deals that a company that Hirsch headed made with Kazakhstan and Georgia.
In 2008 Israel passed a law prohibiting bribery of any public servants in the whole world during business transactions, primarily security industry-related transactions. A high-level police official said yesterday, “We are aware that in security-related deals in the Third World there are deviations from western norms. Obviously if Hirsch deviated he cannot serve as police chief.”
The Police Investigations and Intelligence Division had received information and complaints regarding foreign arms deals in which Hirsch was involved in 2008. The information has yet to be verified.
Major General Menachem Yitzhaki, head of the police investigations and intelligence division, updated the attorney general upon the announcement of Hirsch’s nomination. However, police sources have emphasized that caution must be practiced with regard to the information as at least a part of it comes from interested parties.
If the nomination is approved, Hirsch will have to go through a painstaking review of his business deals, as well as signing a conflict of interest clause which would completely disengage him and his associates from the aforementioned security dealings and profits.
The Attorney General aims to present an opinion to the government prior to a vote on Hirsch’s appointment, the bottom line being whether it will be possible to defend Hirsch in the event of a petition to the High Court of Justice, or if the appointment raises significant legal difficulties. An official within the Ministry of Public Security estimated that Weinstein ultimately will not invalidate the appointment.
The attorney general’s opinion will focus on a number of levels including whether the nomination process was done according to the rules; if Hirsch engaged in illegal conduct during his lifetime, in acquiring his wealth, and in his IDF service; and whether he broke the law in his private business dealings.
The documents and information on Hirsch’s private business include information provided by Public Security Minister Gilad Erdan, which contain an overview of his activities as the Galilee Division Commander during the Second Lebanon War.
As commander of the Galilee Division, he was held responsible for the event that sparked the fighting – the abduction of reservists Ehud Goldwasser and Eldad Regev. After the war, the commission of inquiry headed by Maj.-Gen. (res.) Doron Almog established that Hirsch was responsible for several failures that allowed Hezbollah to carry out their ambush plan on the Lebanese border.
In light of what was defined as “a professional, profound and fundamental failure on the command level,” Almog recommended to discontinue Hirsch’s command position and to not promote him in the IDF, and his conclusions were adopted.
חשדות חדשים נגד חברות הקשורות בשמו של המפכ”ל המיועד ימנעו ממנו לכהן כמפכ”ל? ימים לפני שיתייצב תא”ל במיל’ גל הירש בפני ועדת טירקל לאישור מינוי בכירים, מנהלת המשטרה בשיתוף ה-FBI חקירה במסגרתה נבדק חשד למעשי שוחד בחברות ששמו של גל הירש נקשר בהן.
החקירה הסמויה הזו מתנהלת כבר שנתיים ובהובלת ה-FBI. לפני כחודשיים הייתה התפתחות מסוימת בחקירה שמתנהלת בישראל. ככל הידוע החקירה מסועפת יותר – ומתפרשת גם למדינות אחרות מלבד ישראל וארה”ב. מדובר בשלב ראשוני של חקירה – וטרם נחקרו חשודים.
השבוע, כשארדן בישר שהירש הוא המועמד שלו לתפקיד המפכ”ל, התקשר היועמ”ש לראש אגף החקירות והמודיעין והורה לו לחדול מכל פעולה נוספת ולהעביר אליו את החומרים. עם זאת, יודגש כי אין עדיין שום אינדיקציה ישירה שקושרת את הירש לחשדות.
“זוהי טענה דימיונית נוספת בניסיון נואש להכפיש את שמו של המפכ”ל המיועד גל הירש”, נמסר מטעם עורך דינו של המיועד לתפקיד המפכ”ל. “החברה של גל הירש מעולם לא נתנה כל שירות בארצות הברית. הדבר היחידי שהיא עשתה הוא רכישת ציוד בהיתר ובאישור מחברה פרטית וביצוע סקר לחברה פרטית, כל אלו לא יכולים לעלות או להקים כל חקירה של FBI”.
בנוסף, מתברר היום כי השר ארדן לא דיווח ליועץ המשפטי לממשלה שהירש הוא המועמד שבחר לתפקיד המפכ”ל. ייתכן שאם היה מדווח לו ערב לפני על בחירתו – וינשטיין היה מציע לו להמתין עם ההכרזה. ההערכה היא שאם לא תגובש חוות דעת של היועץ המשפטי לממשלה אודות מינוי הירש בזמן סביר, תהיה הערכה מחודשת לגבי המינוי.
היום חשפנו כאן בחדשות 2 Online כי השופט בדימוס אליהו וינוגרד, לשעבר יו”ר הוועדה לבחינת אירועי מלחמת לבנון השנייה, שלח שלשום ליו”ר הוועדה למינוי בכירים השופט בדימוס יעקב טירקל מכתב תמיכה באישור מינויו של תא”ל במיל’ גל הירש למפכ”ל הבא. “אני ממליץ בפני הוועדה לאשר את המינוי”, כתב וינוגרד במכתב שהגיע לידי חדשות 2 Online.
“גל הירש הוא אדם ראוי ביותר לתפקיד שהוצע לו”, נימק השופט בדימוס את המלצתו ומתאר כיצד הכיר את הירש במהלך דיוני הוועדה שבראשה עמד. “התרשמנו ממנו עמוקות במפקד וכאדם. חלקנו על התחקיר שחובר אודותיו שבעקבותיו התפטר מצה”ל. סברנו כי נעשה לו עוול”.
וינוגרד מגלה במכתב כי בדוח הסופי של הוועדה התכוונו חבריה לכלול המלצה להחזירו לשירות צבאי. “מסיבות שונות, לא כללנו המלצות אישיות בדוח הסופי, וכך לא בא רצוננו זה לכלל מימוש”, הסביר. השופט בדימוס גם ציין כי נפגש בזמנו עם הרמטכ”ל דאז רא”ל בני גנץ וציין בפניו את הדברים הללו.
השר ארדן יבחן את טענות ההורים השכולים
הבוקר נפגש השר לביטחון פנים גלעד ארדן עם הורים שכולים שמתנגדים למינויו של הירש. בפגישה הבטיח ארדן להורים כי הוא יבחן את טענותיהם. חיים צמח, אביו של עוז ז”ל, סיפר לחדשות 2 Online כי ארדן אמר שייפגש עם האלופים במיל’ יורם יאיר (יה-יה) ודורון אלמוג, שניים שמתחו ביקורת חריפה על תפקודו של הירש במלחמת לבנון השנייה. “הוא ישמע מה יש להם להגיד”, אמר צמח וסיכם: “השר היה מאוד חיובי, התחושה טובה”.
בעקבות הפגישה, ההורים ששכלו את בניהם במלחמת לבנון השנייה החליטו להשהות את צעדי המחאה בהם נקטו בימים האחרונים. “בגלל שארדן הוא איש ערכי אנחנו מאמינים שהוא יגיע לתשובות הנכונות”, אמר צמח.
ציונה וקלוד בלחסן, הוריו של רס”ן איתן ז”ל מפקד סיירת צנחנים שנהרג בלבנון, כתבו מכתב תמיכה בהירש ליו”ר הוועדה למינוי בכירים השופט בדימוס יעקב טירקל. “ברצוננו להשמיע לך קול אחר, קול אוהב ולא מחרב”, כתבו כשהם מציינים שהירש עומד בראש העמותה להנצחת בנם. “אין לנו את הכלים לדעת מי ראוי לפקד על משטרת ישראל, אך אנו רואים בגל הירש דמות מופת, לוחם ללא חת, מפקד נערץ, אדם ערכי וישר אשר אין ראוי ממנו להוביל פקודים”.