The well-known Rabbi Ezra Scheinberg from northern Israel accused by multiple women of sexual abuse has denied the allegations against him on Wednesday, speaking just after a hearing which extended his detention by eight days.
Eight separate women have accused him of sexual abuse, but the rabbi would not be swayed or intimidated.
“All of that is nonsense,” he told Channel 2. “We will meet the same women in court, they will have to look me in the eyes.”
The rabbi added religious context to the upcoming trial.
“We’ll check everything on its merits,” he said. “The days between the 17 of Tammuz and 9 of Av are days that we work to improve on baseless hatred between people.”
The rabbi, who was the dean of a yeshiva, was arrested while trying to flee Israel at Ben-Gurion airport last week. On Friday, soon after his arrest, he was admitted to Ziv Hospital in Tzfat after feeling unwell; he was released Tuesday afternoon in apparent good health.
He was due to be identified by the press on Wednesday afternoon following a decision by the Nazareth District Court to choose public interest over the rabbi’s personal considerations.
However, that publication has been postponed due to the rabbi’s legal team appealing to the Supreme Court over the issue, TOT learned earlier Wednesday.
רעייתו של הרב מהצפון החשוד בביצוע עבירות מין חמורות, נחקרה אתמול (ב’) באזהרה על ידי צוות החקירה המיוחד שהוקם במחוז הצפון של המשטרה.
על פי המידע שהגיע ל-mynet ול’ידיעות קריית שמונה’, אשת הרב חשודה כי ידעה על מעשיו של בעלה, וכי במקרים מסוימים אף נכחה בחדר במהלך הזמן שבו בעלה העניק ‘טיפול מטהר’, כך על פי החשד, לאותן נשים.
בשבוע שעבר התפוצצה הפרשה שבראשה ניצב רב ידוע ומוכר מהצפון. הפרשה פורסמה לאחר שמספר נשים פנו אל הרב שמואל אליהו, רבה הראשי של צפת, והתלוננו כי הרב המוכר ניצל את מעמדו בכדי לקיים עימן מגע אסור. הרב אליהו, בצירוף שני רבנים נוספים, הקימו פורום מאולתר וניהלו בדיקה ארוכה שבסופה, השעה את עצמו הרב מישיבתו ועזב את עירו.
יממה לאחר פרסום הפרשה התלוננה במשטרה אישה וטענה בפני השוטרים כי הרב ביצע בה מעשה מגונה. במשטרה הוקם צוות חוקרות מיוחד ועד כה הגישו שבע נשים נוספות תלונות נגד הרב בגין עבירות מין.
בקרב הקהילה שבראשה עומד הרב, שורר עדיין הלם מוחלט, תלמידי הישיבה שבראשה עמד קרעו עליו קריעה ואף ישבו על הרצפה במהלך היומיים הראשונים
מאז פרוץ הפרשה. כמו כן, הוצאו מהישיבה כל ספרי הקודש של הרב, חלקם נזרקו אל פחי האשפה, בעוד אחרים נשרפו במהלך טקס שביצעו בחורי הישיבה.
הרב החשוד, נעצר בנמל התעופה בן גוריון, ביום חמישי שעבר, עת ניסה לברוח מהארץ. הוא נעצר ומעצרו הוארך עד מחר. בערב שבת האחרון התלונן על כאבים בחזהו ואושפז בבית החולים. שמו של הרב נאסר עדיין לפרסום, שופטת בית המשפט המחוזי בנצרת, אסתר הלמן, אמנם התירה הבוקר את פרסום שמו ובכך דחתה את ערעורו של פרקליטו של הרב, עו”ד אפי דמרי, אשר ביקש להאריך את צו איסור הפרסום, עם זאת, עיכבה השופטת הלמן את ביצוע החלטתה עד מחר אחר הצהריים, זאת לאחר שעו”ד דמרי ביקש רשות ערעור לעליון על ההחלטה.
עו”ד דמרי: “אשת הרב אכן נחקרה אמש ע”י צוות החקירה המיוחד, היא מכחישה כל מעורבות בפרשה ותומכת לחלוטין בבעלה”.
מהמשטרה נמסר: “בשל צנעת הפרט ולמניעת פגיעה בהלכי החקירה, לא נוכל להתייחס לפרטי האירוע המצוי בחקירה”.